Стучат молотки корабелов
В ускоренном ритме сердец:
Так занят строительным делом
Любимец Петра – Олонец.

Когда-то здесь бились со шведом
Гребцы новгородских ладей,
А нынче куется победа
С закалкой в студеной воде.

Здесь ядра так мастер сработал,
Что в герб городской попадут.
Здесь первенцы русского флота
Со стапеля скоро сойдут.

Фрегатам на озере тесно,
Покинут они колыбель,
Андреевских вымпелов песню
Неся до заморских земель.

Летать научились орлята,
Окрепло Петрово гнездо…
И пот свой смывал император
Купельной карельской водой…

Над гладью озерной мелькают стрижи,
Ловя уходящее лето.
В воде отражаясь, сияют Кижи
В лучах предосеннего света.

Кресты их похожи на мачты судов,
А парус, невидимый взгляду,
Гудит под напором карельских ветров
И сердцу дарует отраду.

А рядом, на озере, как в старину,
Красивы, стремительно-ходки,
Крутыми бортами ломают волну
Кижанки — онежские лодки.

Тут издавна люди по водам пути
Вершили средь мысов и мелей,
И парус поставить, на веслах грести
Все с самого детства умели.

Тут в каждом селении мастер был свой,
Владевший особым секретом:
Любая их лодка рождалась живой,
Напитанной ветром и светом.

Форштевнем, который по-русски курнос,
Веслом, что в руках узловатых,
И волны, и время пронзая насквозь,
Плывут они в белых закатах.

Напрягая на веслах все силы,
Целясь штевнем в закатный пожар,
Тем путем, что лишь солнце ходило,
Гнали викинги быстрый драккар.

За кормой оставались фиорды,
Где разгулье весенних дождей,
Где любой из них, смелый и гордый,
Не ужился с тиранством вождей.

И подняв паруса на рассвете,
В неизвестность отплыл их отряд.
То попутным, то встречным был ветер,
То нет ветра дней десять подряд.

Никогда еще здешние воды
Не тревожило чье-то весло…
Но незримое чувство свободы
Их корабль все дальше вело.

Предводитель по имени Эрик,
Рыжий волос отбросив со лба,
Острым взглядом искал новый берег,
На котором ждала их судьба.

И пусть волны барашками скачут,
О борта разбиваются вдрызг,
Шторм крепчает – норвежцы не прячут
Загрубелые лица от брызг.

Смельчаки добиваются цели,
Как бы путь к ней порой ни петлял…
Вдалеке, в дымке, видима еле,
Показалась внезапно земля!

Вот она к мореходам все ближе,
Вот прибоя приветствует речь
Скандинава по прозвищу Рыжий,
Что сумел океан пересечь…

Поколенья друг друга сменяли,
Достигали далеких планет,
Продолжая в межзвездные дали
На волнах им оставленный след.